PETER KNEEBONE

Diseñador, ilustrador, escritor y educador inglés, fue un destacado defensor de la profesión de diseño internacional. Apasionado por cada vocación, luchó contra cualquier intento de encasillar su carrera en una sola categoría.

Nacido en 1923, en Middlesborough, Inglaterra, de padres ingleses y franceses, mostró un talento temprano, recibiendo la 'Orden del Mérito de los Pequeños' por 'dibujo inteligente', y siguió siendo autodidacta como ilustrador y diseñador.

Con una beca para el University College de Oxford, se graduó con dos títulos: en idiomas y filosofía y política. Fascinado por la relación entre palabras e imágenes, utilizó el humor para hacer que una idea, por compleja que fuera, fuera accesible y memorable. En 1953, fundó su propio estudio de ilustración, que poco a poco fue evolucionando hasta convertirse en un estudio de diseño gráfico más amplio que incluía trabajos de identidad, marca e impresión para importantes organizaciones y editoriales. 

Su carrera como diseñador incluyó clientes como British Telecom, British Steel, The Arts Council y The Design Council. En 1969, fue nombrado consultor de señalización de Philips y, tras mudarse a París en 1974, añadió proyectos para el Centro Pompidou, Hachette, Crédit Lyonais, SNCF, Renault y Salle Pleyel, entre otros.

En una ocasión escribió: "Los diseñadores gráficos son arquitectos de la comunicación, encargados de abordar cuestiones que van desde la responsabilidad social hasta la resolución de problemas visuales y estructurales, pasando por la gestión del tiempo y los recursos. El hecho de que la arquitectura esté diseñada para una vida más larga no altera el impacto del diseño. Cada marca que se hace modifica el mundo de alguna manera, puede hacer que la comunicación humana funcione mejor o peor. Esto no depende del azar, depende de que el diseñador tenga una comprensión clara de su papel, que el estudiante de diseño desarrolle sus habilidades intelectuales, así como las técnicas y creativas, y que el público se convierta en un usuario más informado y crítico".

La convicción fundamental de Peter era que, si colaboraban y se apoyaban mutuamente, los diseñadores podían hacer un mejor trabajo y hacer más cosas buenas para el mundo. En 1959, como miembro del comité directivo internacional de SIAD, propuso la creación de una organización internacional de diseño que hiciera por el diseño gráfico lo que el CIADI había logrado por el diseño industrial. Se necesitaron otros cuatro años de previsión y esfuerzo para que su visión se hiciera realidad y en 1963 se formó ICOGRADA. (Ver mas sobre ICOGRADA aquí )

 

En 1964, Peter se convirtió en presidente y lanzó el primer Proyecto Internacional de Estudiantes ICOGRADA, que condujo a la Comisión de Signos y Símbolos y al desarrollo de estándares internacionales de signos.

 

Se desempeñó como presidente, vicepresidente, secretario general y enlace con la UNESCO (lo que le permitió obtener el reconocimiento oficial y luego el estatus de consultor). También fue vicepresidente de la Chartered Society of Designers y vicepresidente del Syndicat National des Graphistes.

 

A pesar de las exigencias de su profesión, siguió siendo un embajador incansable de la profesión del diseño. Siempre encontraba tiempo para escuchar y estaba dispuesto a ayudar a resolver los problemas con vigor y una mente aguda.